戰國時期，楚國的上蔡縣。
每到午後，當地人總會看到這樣一個場景。
一個年輕男子，牽著一條黃狗，在田間追逐野兔。
這樣悠閒、有趣的情景總會引來許多人駐足圍觀。
原本這樣的生活可以一直持續下去，但男子卻在暮年之際被腰斬，最後還被滅了三族。
行刑前，男子對他的兒子說道：
「我想和你再牽著黃犬，到上蔡東門追逐狡兔，還能這樣嗎？」
答案自然是不能。
這名男子，就是輔佐秦始皇統一天下的開國功臣李斯。
李斯雖不算有錢之人，但好歹吃喝不愁。
他有一個漂亮的妻子和一個可愛的兒子，婚姻幸福、家庭和睦。
年輕時，曾是一個小小的糧倉管理員。
他的工作就是每天記錄糧倉內糧食的入倉和出倉的情況。
官雖不大，但養活一家人倒是沒什麼大問題。
這樣富足的小康生活在常人看來已是十分美好，但李斯卻總覺得自己的生活缺少點什麼，他也不知道自己想要的究竟是什麼。
一次上廁所的時候，幾隻老鼠的出現，從此改變了他的人生軌跡。
廁所裡的老鼠，因為生存環境差，長得瘦骨嶙峋，毛色灰暗，身上又髒又臭，很是令人討厭。
過了一段時間，李斯在糧倉裡又看見了老鼠。
糧倉的生存環境與廁所是天囊之別，寬大的糧倉，吃不盡的糧食，還沒有人去驚擾他們。
因此糧倉裡的老鼠，長得肥頭大耳，毛色油光，老鼠們過得是無憂無慮，逍遙自在。
當時李斯就感慨道： 「人之賢不肖譬如鼠矣。」
這句話深層次含義就是：一個人能不能成就一番事業，取決于他所處的平臺。
很多後世的研究歷史的學者，都把李斯的這種處世哲學，稱為「老鼠哲學」。
而在彼時，得悟「大道」的李斯，懷著改變自己、想要飛黃騰達的迫切心情，辭職了。
他遠赴齊楚，拜荀子為師，學習帝王之術。
因為李斯深知平臺的重要性，于是他對當時各國的形勢進行了分析，比較之後決定去秦國發展，希望能一展抱負。
李斯到達秦國後， 可以說是舉目無親，毫無根基。
當時正值秦昭襄王去世，13歲的秦王嬴政繼位，朝政由太后趙姬和丞相呂不韋把持。
于是，李斯審時度勢，決定投靠呂不韋做門客。
正所謂， 是金子到哪兒都會發光，後來呂不韋很快在自己三千門客中發現了李斯的才華，于是任命他為郎。
「郎」，就是當時皇宮的侍從，這個職位看似不起眼，但對李斯來說是一個很大的機會，因為可以接觸到秦王嬴政。
之後，李斯憑藉自己的才華終于讓秦始皇注意到自己，最後還受到嬴政的重用，從一個郎，升為長史、客卿、廷尉，最後官至宰相，一人之下萬人之上。
從那之後，他開始參與秦國的一系列重大決策，之後秦王朝的創建與失敗都與之息息相關。
李斯這一生，主要在以下幾方面對秦國乃至中華歷史都做出了突出貢獻。
第一、諫輔秦王政，作出了「天下一統」的決策
李斯曾給秦王政上書了一篇《論統一書》，說當時統一天下時機已經成熟，讓秦王政一定要抓住這個時機。
李斯的這個提議深的秦王政的心意，于是封他為長史。
第二、諫阻逐客
秦王嬴政十年，呂不韋被罷免了丞相，那時李斯正是受重用之際，忽然秦王政一道詔書下令，驅逐所有六國客卿，其中就包括李斯。
如果一旦被驅逐，那麼李斯之前所有的努力就都化為烏有。
秦國能發展就是得益于它的客卿制，很多幫助秦國發展的人才都是來自六國。
比如秦穆公時期的百里奚、蹇叔；秦孝公時期的商鞅；秦惠文王時期的張儀等等。
沒有這些人才，估計也不會有後來的秦國。
而此時秦始皇卻突然下令遣散六國人才，這期間到底發生了什麼？
這還得從一個叫鄭國的人說起。
鄭國是戰國時期的韓國人，著名的水利專家，鄭國渠即由他所建。
當時韓國經常受到秦國的攻擊，而那時候的韓國在7國中勢力算得上是最弱的了，完全沒有辦法抵擋秦國的攻擊。
最後韓王無奈，派鄭國前往秦國讓其幫助秦來修水利，希望以此來耗費秦國的勞動力，使得秦國沒有辦法空出多餘的力量來進攻韓國。
鄭國在水利方面的名聲不亞于當時的李冰，其完美的水利規劃，輕鬆的說服了秦王政進行。
修築水利確實要花費大量的人力、物力、財力，當時秦國也確實沒有多餘的力量再攻打韓國。
後來秦王政發現了鄭國的間諜的身份，很是氣憤，于是想要殺死鄭國，停止鄭國渠的修建。
最後還下了歷史上那道著名的「逐客令」。
李斯走後越想越憤憤不平，于是在回國途中寫下了那封鼎鼎大名的 《諫逐客書》。
李斯在《諫逐客書》中一針見血地指出了秦國的歷史與現狀，並充分有力地論述了其中利害關係。
如果當時秦王政不採納李斯建議，那麼那些有才能的客卿回到六國後會成為阻礙秦發展的有力力量，到時好不容易爭取的局面將會重新洗牌，延阻天下一統的歷史進程。
秦王政看到後，立刻下令停止逐客，並派人迎接李斯回秦國，並升他為廷尉。
我們不得不承認李斯的政治格局與眼界，確實不一般。
第三、參與重大改革，鞏固大一統
西元前221年，秦始皇統一六國，建立中國歷史上第一個統一的封建制國家。
期間，李斯升為丞相，參與了一系列重大改革。
比如創立皇帝制度、統一度量衡、統一文字，反對分封制，力主實現郡縣制等等。
李斯入秦後，輔佐嬴政滅六國、推行改革，建立大一統王朝，使秦成為兩千多年前世界上疆域最大、文化最發達的國家。
李斯從一個無名之輩，一步步走向秦國權力的頂峰，除了其自身才華，最主要的原因就是秦始皇對他的信任與支持。
據史料記載： 李斯的女兒，嫁的都是秦始皇的兒子；李斯的兒子，娶的都是秦始皇的女兒。
秦始皇如此重用李斯，李斯最後為什麼還會背叛秦始皇？
人無完人，李斯縱有經天緯地之才，但也不能忽略其身上出現的問題。
目前學術界對李斯爭議的焦點主要在以下三方面。
1.焚書
在秦始皇那篇文章中我們曾講到，很多人罵秦始皇是暴君，其中一個原因就是他焚書坑儒，但焚書這件事其實是李斯提出來的。
當時很多人提倡恢復實行分封制，為了壓制不同意見，李斯提出焚書：
「凡秦史以外的書，非博士所藏的詩書百家語一律燒掉，保留醫藥、種植等書。」
焚書，使得「春秋末葉以來蓬勃的自由探索精神」受到致命打擊，也使得中國古代文化遭遇了一場浩劫。
2.妒賢嫉能，殺害韓非
有人說韓非之死是因為李斯妒忌其才華才害死他的。
這種推測還有待考證，因此本文就不重點討論了。
我們重點說下第三個焦點，就是與趙高合謀發動沙丘之變。
3.沙丘之變
西元前210年，秦始皇南巡沙丘時因病去世。
秦始皇去世前夕，趙高不定期地拜訪李斯。
這兩個人做官多年，相識已久，但從沒有深入交談過。
趙高第一次約見李斯時就很直接地說出了他驚人的計畫：篡改聖旨，讓胡亥繼承皇位，此後兩人共同執掌朝政。
李斯聽後很乾脆地拒絕了他，並狠狠地罵了趙高。
趙高沒有死心，前後4次來找李斯，試盡各種方法，最後直接攻其心，指出李斯有五點不及蒙恬：
論才能李斯不如蒙恬；
論功高李斯不如蒙恬；
論深謀遠慮，遇事不出差錯李斯不如蒙恬；
論天下沒有怨恨，李斯不如蒙恬；
論和扶蘇有舊情而能得扶蘇的信任，李斯不如蒙恬。
如果立扶蘇為帝，蒙恬必為相，那時候的李斯將可能會死無葬身之地。
在趙高的慫恿下，李斯終于同意趙高的計謀。
李斯的一念之差，從此對秦朝的結局產生了重大影響。
二世昏庸，趙高專權，很快把辛苦建立起來的秦王朝推向滅亡。
最後也自食惡果，因被趙高算計，使得二世對其恨之入骨，落得俱五刑、夷三族的可悲下場。
所謂的五刑，先將李斯刺字，然後割鼻，再斷左右足，割去***，最後腰斬。
當李斯身體一步步遭受痛苦，但他仍然活著。
不知道此時的李斯會作何感想，有沒有後悔當初自己所做的決定。
行刑前，李斯對自己的兒子說道： 「我想和你再牽著黃犬，到上蔡東門追逐狡兔，還能這樣嗎？」
從倉鼠哲學，到位極人臣，李斯不是沒有急流勇退的機會，只是他放棄了。
人這一生，終究要為自己的行為買單。
其實，所有的結局都是一種償還......
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