夜色朦朧,竹影搖曳。
紹興城監獄內。
一滿面塵霜的老婦人與一遍體鱗傷的少婦相擁而泣,好不傷感。
只聽老婦人哽咽道:兒啊,你就招了吧,那些官家定是不會放過你的。
少婦聲音有些微弱:娘,兒寧願死,也不會折辱了恩公。
老婦人越發泣不成聲起來: 你好不容易從良,咱娘倆才有了幾年平靜日子。咱們的命都在他們手上,可惹不起啊!
少婦有些倔強:娘,兒一心赴死,只是對不起娘親,無法報答娘親的養育之恩。
一陣嗚嗚咽咽悲悲戚戚的聲音傳來,真是聞者傷心,聽者落淚。
探監的時間結束了,一個獄卒正要催促,旁邊一個獄卒卻對他拼命使眼色。
他心知肚明,停了下來,兩人聚到一個角落便竊竊私語起來。
那麼這位被關押的少婦到底是誰呢?
原來她就是歷史上氣節與才名比肩的「俠妓」嚴蕊。
▲嚴蕊畫像
一首詞,讓太守對自己刮目相看
嚴蕊原姓周,字幼芳,南宋中期人。自小習樂禮詩書、琴棋書畫,曾居浙江臨海的瓔珞巷。
她出身低微,早年家中又遭變故,便不幸淪落為一名官妓。
官妓是唐宋時期隸屬國家體系的妓女,有正式國家編制,吃喝不愁。
要想成為一名官妓絕非易事。她們服務的都是地方政府官員,所以無一不是經過層層選拔、萬裡挑一的女子。
色才藝三絕就是她們的標配。
嚴蕊更是其中的佼佼者。 曾無數次成為官員們的座上賓,無數次的為官員們彈奏名曲,或下棋對弈、唱和詩詞。
她的才氣總能博得官員們的拍手稱讚,也為自己博得了數不盡的綾羅綢緞與脂粉珠釵。
儘管生活優裕,結交的都是達官顯貴,但妓始終是妓,賣笑的背後是無人可訴的苦和淚。
嚴蕊沒有一天不想逃離這種生活。
▲《嚴蕊傳》連環畫封面
官員也是文人,也欣賞有才學的人。她一直希望通過自己的才學引起高官顯貴的注意,讓他們幫她恢復自由身。
機會終於來了。
那年春天,時任台州的太守唐與正(字仲友),相召嚴蕊前來酒席作陪。
唐府的後院裡,一株桃花開得正繁盛。白的如雪,粉的像霞。千枝萬朵,盛開如海。
有蜂兒追,蝶兒舞,燕子簾前輕聲語。美人與桃花,相映成趣。
趁著酒興,唐與正命嚴蕊以身邊的紅白桃花為題,賦詞一首。
嚴蕊略一思索,便提筆寫下一首小詞《如夢令》:
道是梨花不是,
道是杏花不是。
白白與紅紅,
別是東風情味。
曾記,曾記,
人在武陵微醉。
這首小詞就是故意要讓你猜。
你看它那滿樹紅白相間的樣子惹人憐愛,但梨和杏皆不是它的本相。
你可曾記得,當年有人在武陵源,被它的落英繽紛,所深深沉醉過。
只有讀到武陵源,你才恍然大悟,原來它的謎底其實是桃花。
桃花灼灼,宜室宜家,更兼一絲陶淵明的淡泊清高,這種不動聲色的奉承,誰受得了?
唐仲友讚賞、得意不已,在例份酬勞之外,又多賞了她兩匹縑帛。
嚴蕊也暗自高興,太守對她高看一眼,她成為自由人的希望就多一份。
▲《嚴蕊傳》
一首詞,讓太守為自己恢復自由身
自此,嚴蕊就經常出入唐太守府中,如出入自家一樣。
她覺得她的願望很快就要實現了。皇天不負苦心人。
這一日七夕,唐太守又在府中設宴招待幾位好友, 坐席中有位風流才子叫謝元卿,仰慕嚴蕊許久。
為了考驗嚴蕊的真才實學,故意要她以自己的「謝」姓為韻,即席賦詞一闋。
眾人還在觥籌交錯間,嚴蕊已填成一闋《鵲橋仙》。
碧梧初墜,桂香才吐,
池上水花初謝。
穿針人在合歡樓,
正月露玉盤高瀉。
蛛忙鵲懶,耕慵織倦,
空做古今佳話。
人間剛道隔年期,
怕天上方才隔夜。
這個謝元卿,當即佩服得不得了,站起身來鼓掌稱道:
「詞既新奇,調又適景,且才思敏捷,真天上人也!我輩何幸,得親沾芳澤!」
姓謝的只想一親美女芳澤,唐仲友卻略懂了嚴蕊的一顆心。
在高朋滿座的時刻,這首詞卻略有幾分淒涼。
月盤高掛,梧葉輕墜,桂花吐香,荷花的瓣兒輕輕飄在水上。
高樓上的姑娘們都忙著乞巧,用來乞巧的小蜘蛛忙著結網,銀河裡的喜鵲卻懶懶的,都沒有搭起鵲橋。牛郎、織女都無心本職工作,只想在七夕這一天相會。
可是那又如何?他們倆的佳期也只有這一天而已。
嚴蕊羡慕牛郎織女雖然一年只有一天相會的佳期,但也好過自己連一天的佳期都沒有。
她知道,無論自己怎麼貌美才高,每天強顏歡笑、逢場作戲,也遲早會有那麼一天,將會如桃花般淒然凋零。
她就似一枝任人攀枝的柳,毫無自由。
這分明就不是自己想要的生活。她想要的,只是不再賣笑,不再靠取悅他人而活。
唐仲友內心不僅為之一動。
眼前的這個女子不僅是一朵才貌雙全的桃花,更是一朵不落俗塵的桃花啊。
只可惜不能納入自己府中。
(宋朝法律有明文規定,官妓可以為官員提供歌舞、侍酒、遊玩等諸多娛樂活動。但嚴令杜絕此外的一切有傷風化的活動。)
很快,不等嚴蕊開口,唐太守便動用自己的關係,為嚴蕊脫離了樂籍。恢復了她的自由身,准許她回到故土陪伴自己的母親。
嚴蕊自是感激不盡,將她當成自己的恩公與知己一般敬重。
熟料世道無常,當初的桃花很快被雨打風吹去,留下的兩首詩詞卻讓嚴蕊深陷囹圄,差點喪命。
那麼關押嚴蕊的到底是誰呢?她又到底是因何事被抓呢?
原來此事與朱熹竟脫不了幹係。
一番話,讓天下男兒自慚形穢
朱熹,南宋時期理學家、思想家、哲學家、教育家、詩人。
一生成就非凡, 據說他八歲就讀懂了《孝經》,十歲讀完《孟子》後,發誓長大後要做一個聖人。
他二十歲不到就考取了進士,成為了宋代著名的理學家。
可是能上天的朱熹又為啥要跟一個手無縛雞之力的妓女過不去呢?
此事說來話長。
朱熹一生,就是高大全、偉光正的代言人,他研究和推崇的是道家理學思想。
而唐仲友和宋朝另一文人陳亮,他們搞的是永康學派。說白了,他們就是反對朱熹空談義理這一套的。
自古文人就相輕,何況還是這種紅果果的針鋒相對,那完全就是水火不相容啊,朱熹又豈能容得了唐仲友?
為了打擊唐仲友,朱熹便開始四處搜集他的罪證。
▲朱熹畫像
機會終於來了,不久朱熹擔任了兩浙東路常平鹽茶公事。
在短短三個月內,他著重搜集並整理了唐仲友諸多罪狀,六次上奏章彈劾唐仲友「違法擾民,貪汙淫虐,蓄養亡命,偷盜官錢」等。
其中還有一條,就是指控唐仲友與嚴蕊有不正當關係。
朱熹彈劾唐仲友成功後,就抓來了嚴蕊,讓她老實交代和唐仲友之間的曖昧關係問題。
可嚴蕊非但不招,還一口一聲大呼冤枉。朱熹下令嚴刑拷打,卻無濟於事。朱熹只好把她轉押到了紹興,讓紹興的太守來審理此案,務必拿到他想要的結果。
但是嚴蕊咬緊牙關,即使母親跋山涉水聲淚俱下相勸,她都不願改口。
恢復自由身並非易事,她感念唐太守當年對她的理解與幫助。
嚴蕊打定主意,寧死不從。
這紹興太守是朱熹的親信,他先是假裝好言相勸,只要她承認和指正與唐仲友有染,就保證放了她。
嚴蕊心裡非常清楚: 這就是個局,只要招了,自己倒無所謂,唐太守鐵定完蛋。
古往今來都是以德報德,以怨報德是無恥小人才會做的事。
嚴蕊雖然曾經是身份低賤的妓女,但卻深知這份大義。
▲黃永玉畫嚴蕊
所以她根本就不吃這一套,反而寧死不屈地喝道:「 身為賤妓,縱與太守有濫罪,亦不至死。 然是非真偽,豈可妄言以汙士大夫!雖死,不可誣也。」
紹興太守見利誘不成,便開始對一個弱女子嚴刑逼供。
酷刑之下,她痛不欲生,數次昏厥。
可憐的嚴蕊,本來就是弱女子,如花似玉的嬌軀,匍伏在冰冷的青磚地上,香肌玉體被那無情的木板反復摧殘。
那出水芙蓉的容貌,扶風弱柳的身段,曾令多少人銷魂迷戀,而如今卻如折斷的桃花枝,鮮血順著身體流下來,滴在地上暈化成朵朵血色桃花。
她已經抱定了必死的決心,只是愧對養育多年的娘親。
紹興太守見狀,反倒怕了, 沒想到一個不起眼的妓女還有這種骨氣。
鐵骨錚錚的男兒都受不住的酷刑,她居然能拼死忍住。這情形他為官幾十年來也沒見過啊。
監獄裡獄卒皆知,城外也早已議論紛紛,他擔心鬧出人命後自己丟了烏紗帽。於是只好收手作罷,只把她關押,等候朱熹下一步發落。
此時的唐仲友,也搜集到了朱熹的幾大罪證,在給皇帝的摺子裡狠狠的參了他一本,告他大不孝、大肆斂財等。
宋孝宗看到兩人相互彈劾的摺子,差點氣暈過去。
兩位朝廷重臣,不好好想著為國家做貢獻,居然就想著互相攻訐,爭風吃醋,跟那青樓的妓子有何區別?尤其是朱熹,堂堂一品大員,毆打妓女,成何體統?這幾天宮裡的太監妃嬪們都在談論此事,此女寧死不從,怕不是有啥隱情。
於是,一道聖旨,讓兩人分別作降職調任處理了事。
這下兩人都傻眼了。
而這也讓嚴蕊的生死命運有了新的轉機。
一首詞,讓自己千古留名
朱熹調走了,來接任的人叫岳霖,他是大名鼎鼎的愛國英雄岳飛的三公子。
當岳霖見到嚴蕊的時候,她已經被折磨得氣息奄奄,氣若遊絲。
岳霖頓生惻隱之心,於是令她填詞一首,自陳心跡。
嚴蕊強撐病體,百感交集,寫下一首流傳後世的《卜算子》。
不是愛風塵,
似被前緣誤。
花落花開自有時,
總賴東君主。
去也終須去,
住也如何住!
若得山花插滿頭,
莫問奴歸處。
▲越劇《莫問奴歸處》劇照
淪落風塵非吾所願,是前緣讓人無奈,是宿命讓人沒有選擇。
花落花都由不得我,只能靠司花之神東君來作主。
這天空海闊,大千世界,怎麼就容不下一個小小的女子?
在那山花插滿頭的時候,誰也不要問我的去處。
我願去一個不為人知的地方,自由自在。
一字一詞讀來皆是血淚。
人人都以為她們做籠中的金絲雀是最幸福的,其實不是,那根本就不是她想要的。
她真正渴望的是有自由和尊嚴的生活,哪怕只是成為一個普通人。
沒有低聲下氣,而是不卑不亢,令人敬畏。
岳 霖也被感動了,立刻判決釋放,讓嚴蕊正式脫籍從良,回歸自由。
嚴蕊也沒有想到,她此生還能活著從牢裡走出來!母女倆悲喜交加,不敢相信這是真的。
經此一役,她寧死不屈的決心聲震朝野,甚至一度蓋過了爭閒氣而互相攻訐的朱唐二人。
她的氣節也贏得了趙宋皇室的注意。
有一位趙公子仰慕她的人品和才學,將她納為妾。雖不是正妻,卻愛如珍寶。
鸞儔鳳侶,從此相攜到老。
這也算是嚴蕊最好的結局了。
嚴蕊的故事載於明末淩濛初編著的擬話本小說集《二刻拍案驚奇》之卷十二《硬勘案大儒爭閒氣 甘受刑俠女著芳名》。
其是非情形已難於考證。
但自此以後,嚴蕊在各種文藝作品、影視形象中均以正面人物出現,風頭完全蓋過了大聖人朱熹。
她之所受到世人的追捧,其實並非只有才色,更有那渴望自由的決心、重情守義的為人和堅貞不屈的精神。
山花插滿頭,莫問奴歸處。
這首詞,受到了後世人的高度讚譽和超級喜愛,這段故事還被改編成越劇《莫問奴歸處》。
不管幾番人生幾度落,桃花依舊笑春風。